饮茶养生是中医饮食养生法之一，也是生活中许多人最喜欢的补水方式之一，是我国人民生活中的习惯和爱好。所以茶也就成为历代中医和营养师研究的主要内容之一。

 李时珍在《本草纲目》中对茶叶性能的分析是：“茶苦而寒，最能降火.......火降则上清。”《随息居饮食谱》谓茶有“清心神醒酒除烦、凉肝胆、涤热消痰、肃肺胃、明目解渴”等功能。《本草纲目拾遗》说：“诸药为各病之药，茶为万病之药。”而历代“本草”一类药著在提及茶叶时，均说到它有止渴、清神、消食、利尿、止咳祛痰、明目、益思、除烦去腻、屈困轻身、消炎解毒等功效。

 由于茶叶由以上作用，所以现代中医学认为茶叶性味苦，甘，凉，有生津止渴、清热解毒、祛湿利尿、消食止泻、清新提神之功效，能上清头目，中消食滞，下利二便。

  另外，由于茶叶的产地不同，制法不同，所以茶叶的性味功效也不同，茶叶的寒热、温凉也就用了差异，一般习惯上依据加工制作方法的不同和品质上的差异。将茶叶分成绿茶、红茶、青茶（乌龙茶）、黑茶、黄茶和白茶六大类。由于不同的茶叶性味不同，所以选择茶叶饮用要因人而异，才能达到养生保健的效果。